Politiek of financieel gevoelige punten werden doorgeschoven naar de eerste vergadering van het nieuwe college, waarvan geen van de zittende wethouders deel uitmaakt. Tijdens een gezamenlijke lunch blikt het viertal terug op vier jaar gemeentebestuur.


Vier vertrekkende wethouders Harm Jan Lanjouw, Wim Zwaan, Jan Oldebesten en Rinus Scholtus op het Kerkplein. (Foto: Boom uitgevers/Gerrit Russchen).

‘Slagvaardig en respectvol’, zo luidde het credo van het college. ‘En inderdaad, er is in de afgelopen vier jaar veel tot stand gekomen, dankzij slagvaardig opereren van B&W,’ vindt Wim Zwaan. Projecten zoals het Stadhuis en het Cultureel Centrum zijn afgerond en geopend. Na enige aarzeling erkennen de wethouders het jammer te vinden dat zij veel andere projecten, zoals de herinrichting van het Vledder, niet verder zelf tot uitvoering kunnen brengen. Zwaan: ‘Maar we hebben voor tal van zaken wel een basis gelegd, waarmee het volgende college verder aan de slag kan. Dat geeft evengoed voldoening.’

De tolerante, respectvolle Nederlandse samenleving heeft het de afgelopen vier jaren flink te verduren gehad. Ook in Meppel veroorzaakte de moord op Theo van Gogh spanningen die de respectvolle samenleving bedreigden, zo beaamt Rinus Scholtus. ‘Van oudsher heeft de gemeente een goede relatie met de Marokkaanse Vereniging, maar toen de samenleving zo op z’n kop stond, zijn we daar actief op ingesprongen.’

Samen met toenmalig burgemeester Peter den Oudsten ging wethouder Rinus Scholtus in debat met het enthousiaste, sterk verjongde bestuur van de Marokkaanse Vereniging. ‘Het ging er behoorlijk pittig aan toe, met bewoordingen zo raak, dat het me een beetje verbaasde dat iedereen is blijven zitten,’ herinnert Scholtus zich. ‘Bij de Marokkaanse jongeren bestond de indruk dat zij niet op eenzelfde manier behandeld werden als andere jeugd. Na een bekoeling werd de toon aangenamer. Het gesprek heeft hoe dan ook veel spanning en misverstanden weggenomen.’

‘Ik was zonder meer trots op de Meppeler samenleving over de wijze waarop twee jaar lang 600 bewoners van het asielzoekerscentrum in Meppel zijn opgevangen,’ vervolgt Scholtus. ‘Er was een actieve en betrokken werkgroep van Meppelers in touw om de asielzoekers te ondersteunen. De COA zou graag een permanent asielzoekerscentrum in Meppel hebben gezet als daartoe de noodzaak was geweest.’

bron: www.meppelercourant.nl